智力的发育是以大脑的发育与功能健全为基础的。而大脑则是由多种营养物质构成的，其功能的调节也受到了许多营养物质的影响。

儿童时期是大脑发育与脑功能完善的重要时期。所以在儿童的生长发育时期，应及时补充各种营养物质来保障大脑的发育。蛋白质是组成脑组织的物质基础。如果儿童出现蛋白质缺乏，就可导致脑细胞合成减少，使脑细胞的数量不足，从而影响智力的发育。现已发现，蛋白质营养不良的儿童，出现智力迟钝的达13.3％，仅有30％的儿童智能正常，其余均处于不健康状态。

谷氨酸是大脑中对神经功能，尤其是学习能力起调节作用的氨基酸，它能维持大脑活动的兴奋性，增强学习的主动性，是一种公认的健脑物质，是必须从食物中获得的必需氨基酸。在体内起安神健脑作用的5-羟色胺，也是从食物中的色氨酸转化而来。

机体中的钙可调节维持大脑活动物质的释放，对促进学习记忆能力具有重要作用。

维生素B2是身体能量代谢的调节者，当然也与大脑的能量代谢有关，可保证大脑的能量供给。目前还发现，维生素B2还与铁在身体内的转运有关，有助于预防缺铁性贫血，从而保证大脑活动需要的氧气。

目前的医学研究结果均提示，牛奶中含有丰富的营养物质，是适合儿童的优质食品。牛奶不仅含有丰富的蛋白质，为儿童的生长发育提供所有的必需氨基酸与谷氨酸，牛奶蛋白质属于优质蛋白，在体内消化利用率高；牛奶中钙的含量也较高，是较好的补钙食品；牛奶中还含有较高的维生素B2。因此饮用牛奶除可保障儿童的正常发育外，还可提供这些均有助于大脑的发育与功能完善的营养物质，是一种良好的益智食品。

国内研究结果显示，将平时不喝牛奶的学龄前儿童分为两组,其他膳食结构相同。一组每日为其提供1瓶普通牛奶（200毫升），另一组每日饮用同等量的水，3个月后，饮用牛奶组学龄前儿童的操作智商增加了14分，总智商增加了10分，而饮用水的儿童，则分别均仅增加5分。

由此可见，牛奶对促进大脑的功能具有非常重要的调节作用，儿童喝牛奶是促进智力的良好选择。